REST API是一种基于HTTP协议的API设计风格，而API是通用的应用程序编程接口。
在现代软件开发中，API（应用程序编程接口）是一个至关重要的概念，它允许不同的软件系统相互通信，REST API是API的一种特定风格，全称是Representational State Transfer API，本文将深入探讨REST API与传统API的区别，并解释它们各自的技术特点和使用场景。
API的基本概念
API是一组预定义的函数、协议和工具，它们定义了不同软件组件之间交互的方式，API可以用于多种目的，例如实现操作系统、数据库系统和应用程序之间的交互，API隐藏了复杂的实现细节，使得开发者无需了解内部工作机制即可使用这些服务。
REST API的特点
REST是一种基于HTTP协议的API设计风格，由Roy Fielding博士在2000年提出，REST API遵循一些核心原则：
1、资源(Resource): REST API通过资源来表示服务端的对象，每个资源都有一个唯一的资源标识符（通常是URL）。
2、无状态(Stateless): 客户端必须包含所有信息以执行请求，服务器不会存储任何来自客户端的状态信息，这意味着每次请求都是独立的。
3、可缓存(Cacheable): 为了提高性能，REST API允许客户端缓存响应数据，服务器可以通过设置HTTP头信息来控制缓存策略。
4、统一接口(Uniform Interface): REST API使用统一的接口进行通信，这包括使用标准的HTTP方法（如GET、POST、PUT、DELETE）以及资源的自描述消息（如JSON或XML）。
5、分层系统(Layered System): 客户端无法直接知晓所有的中间层，这使得我们可以添加代理和缓存层来提高系统的可扩展性。
传统API与REST API的区别
调用方式
传统API: 通常使用SOAP（简单对象访问协议）等协议，基于XML格式的消息传递。
REST API: 使用HTTP/HTTPS协议，通过标准的HTTP动作（如GET、POST、PUT、DELETE）进行操作。
数据传输
传统API: 数据通常以XML格式传输，需要处理复杂的XML结构。
REST API: 数据可以以JSON或XML格式传输，其中JSON更加流行，因为它易于阅读和解析。
耦合度
传统API: 客户端和服务器之间的耦合度较高，变更可能需要双方同时更新。
REST API: 由于其无状态性和资源定位的特性，客户端和服务器之间的耦合度较低。
易用性和维护性
传统API: SOAP等协议相对复杂，开发和维护成本较高。
REST API: 由于其简洁性和HTTP的广泛支持，更易于开发和维护。
相关问题与解答
Q1: REST API是否适用于所有类型的应用程序？
A1: 虽然REST API非常流行且适用于许多场景，但并不是所有类型的应用程序都适合使用REST，对于需要即时通讯或者高度交互性的应用程序，可能会考虑使用WebSockets或其他实时通信机制。
Q2: REST API能否保证数据的完整性和安全性？
A2: REST API本身并不保证数据的完整性和安全性，这些需要通过其他机制来实现，例如使用HTTPS来保证数据传输的安全，使用OAuth或JWT来进行身份验证和授权。
Q3: 是否可以在同一个系统中同时使用传统API和REST API？
A3: 理论上是可以的，但在实践中可能会增加系统的复杂性，通常建议根据系统的需求和团队的经验选择合适的API风格。
Q4: REST API如何处理复杂的操作，比如多步骤的业务流程？
A4: 对于复杂的操作，REST API推荐使用一种资源来代表这个流程，并通过标准HTTP方法对这个资源进行操作，如果一个操作无法映射到简单的HTTP方法上，可以设计新的HTTP方法或者使用POST方法来进行非标准的操作。